Panameño canta en los funerales del cementerio playanchino
Llegó a nuestra zona por amor. Se le ocurrió esta forma de ganarse la vida, que es común en su país natal. Ha recorrido el continente cantando en grupos de mariachis. Lo tratan bien en Valparaíso, dice.
Mauricio Córdova Iglesias - La Estrella de Valparaíso
Un panameño, con una vida llena de historias, se ha transformado en un característico personaje del Cementerio N° 3 de Playa Ancha: se dedica a cantar en cada una de las ceremonias fúnebres que se llevan a cabo en el camposanto porteño.
Se trata de Omar José Gregorio Sánchez, de 51 años de edad, que por esas cosas de la vida llegó a nuestra región por amor, como tantos otros y otras que se ven envueltos en los brazos de Cupido y terminan viviendo en el Gran Valparaíso.
Antes de aterrizar en Chile, su vida estuvo marcada por los viajes. Trabajó durante años para diversos buques mercantes. Vivió algunos años en Estados Unidos. Estuvo hasta en Alaska.
En un momento de su vida, hace un par de décadas, llegó a Chicago y ahí empezó una historia ligada con el canto y la música. "Allá con algunos amigos formamos una banda de mariachis y cantábamos en diversos locales. Nos iba bastante bien, hasta que tuve problemas con la estadía", relata.
Luego, con el apoyo de un primo que tenía una estación de servicio en México, llegó a tierras aztecas. "Allí se me dio la oportunidad de seguir cantando con grupos de mariachis. En el Museo del Tequila, en el Museo Garibaldi. Estuve en Colonia Guerrero, en México Distrito Federal. Luego también estuve en Bogotá, Colombia, y en Lima, Perú. También en Argentina, Buenos Aires. Todo esto, hasta que conocí a una mujer, durante las vacaciones. Ella es de Quilpué y nos vinimos a vivir juntos. También acá en Chile me dedico a la música mexicana con un grupo, Los Caimanes. También hacemos serenatas a domicilio".
Canto en cementerios
Sin embargo, el tema de la pandemia lo afectó. "Hubo una baja considerable en esta actividad artística, por razones obvias. Una vez que retomó la actividad en forma más normal, se me ocurrió probar con algo que en Panamá es muy común: cantar en los funerales, en los mismos cementerios. Llegué hasta el Cementerio N° 3 de Playa Ancha y comencé a probar. Siempre he tenido una muy buena recepción, salvo en un par de casos donde me han solicitado no cantar. Uno tiene que ser muy cuidadoso con los grupos de seres queridos que llegan a despedir a sus difuntos. Son momentos difíciles, muy tristes para los deudos, llenos de emoción. También nos ha correspondido despedir a personas que han muerto por los últimos incendios. Al final, todos son muy agradecidos y te dan propinas. Esto me ayuda a vivir. Algunas veces me han pedido incluso que haga de maestro de ceremonia. Me doy cuenta que esta es una especie de servicio que hacía falta. Siempre, con mi guitarra, canto temas muy humanos, acorde con las circunstancias. Tal vez el más popular es 'Mi viejo' de Piero, cosas así. También a veces me piden tangos, boleros, canciones que les gustaban a las personas fallecidas", cuenta el panameño.
"Uno aquí ve de todo. Peleas familiares con el ataúd al lado; casos muy dramáticos, como la muerte de niños; suicidios. Uno aprende a no ofrecer su servicio cuando el ambiente es complejo como estos casos, o cuando hay un ambiente enrarecido", señala Omar.
"También, en forma paralela, tenemos un grupo de mariachis, con el que también hacemos nuestros servicios", dice.
Omar Sánchez dice que se ha sentido muy bien en Valparaíso. "Los que vivimos en ciudades puertos nos parecemos. El porteño es abierto, conversador. Tengo que agradecer a los amigos del cementerio que se han portado muy bien conmigo. Pienso quedarme acá, ojalá se den las cosas", finaliza.