Valparaíso, fuente de inspiración de poetas y viajeros
El libro "Valparaíso. Historia, Personajes y Cultura. Siglos XIX y XX" próximo a aparecer, muestra aspectos poco conocidos del desarrollo del puerto.
Por Juan Guillermo Prado O.
No hay biblioteca que contenga la totalidad de los libros que se han escrito sobre Valparaíso. Creo que el primero que se refirió a éste fue el capitán Pedro Mariño de Lobera, quien escribió en los inicios de la conquista, en su "Crónica del Reino de Chile", publicada sólo en 1865, que Pedro de Valdivia debe su nombre al bautizo y porque en las aguas del puerto, capturó más peces que San Pedro y que con sólo echar las redes cogió ochenta mil dorados.
Sin embargo, en el año 1646, el padre jesuita Alonso Ovalle, publica en Roma su "Histórica relación del Reyno de Chile" donde aparece un bosquejo de Valparaíso.
El puerto ha sido fuente de inspiración para poetas, viajeros e historiadores, por eso no me ha sorprendido que esté en prensa el libro "Valparaíso. Historia, Personajes y Cultura. Siglos XIX y XX", surgido de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y el Instituto de Historia de dicha casa de estudios. Son diversos estudios que compilaron los profesores David Aceituno y Baldomero Estrada Turra.
Sólo me referiré a algunas de las investigaciones que allí aparecen, como el texto de Mauricio Jara titulado "Valparaíso en la perspectiva del explorador estadounidense Charles Wilkes en 1839. Este navegante comandó la primera expedición de Estados Unidos al continente antártico y el Pacífico sur durante los años 1838 y 1842.
Carolina Peña escribió el capítulo titulado "Representaciones de la mujer en el discurso feminista obrero de Valparaíso: una aproximación desde el feminismo interseccional" donde se refiere al surgimiento del movimiento laboral pero con una inexcusable omisión. Nada se dice de la costurera Micaela Cáceres de Gamboa, quien fundó en 1887 la Sociedad de Obreras N° 1, primer gremio de mujeres trabajadoras en Chile y América del Sur.
El investigador Waldo Pacheco escribió el texto "Valparaíso: Stephen Williamson y Alexander Balfour: empresarios como sujetos sociales avecindados en Valparaíso 1851 - 1868" en el que realiza un estudio histórico de estos personajes dedicados con gran éxito a la actividad comercial del puerto.
Es curioso en el barrio Almendral ya no quedan almendros pero el notable historiador Baldomero Estrada se refiere a la evolución de este sector durante la primera mitad del siglo XX, que en la época fue afectado por pestes, inundaciones y el terremoto de 1906.
El abogado Antonio Pedrals García de Cortázar se refiere a seis poetas del barrio Almendral, uno de ellos es Gonzalo Rojas quien es el más destacado de los literatos estudiados. Su primera obra fue impresa en el mismo barrio. Más tarde, obtuvo entre otros galardones, fue Premio Nacional de Literatura y Premio Cervantes.
Viña del Mar no ha sido sólo un balneario, en el pasado nos cuentan David Aceituno y Dámaris Collao, tuvo una importante actividad industrial, con diversas fábricas de fideos, caramelos y dulces, textiles y ladrillos, entre otras.
Lamentablemente, no hay espacio para describir cada uno de los trabajos que contiene el libro, pero sus mismos nombres nos dan una idea de su contenido.
Natalia Gándara escribió "Ciencia para la nueva república: el rol de la Academia Náutica de Valparaíso y la Armada de Chile en la creación de conocimiento sobre el Pacífico Sur Oriental (1820-1840)". El infrascrito se refirió a los primeros parlamentarios que tuvo el puerto, comenzado en el Primer Congreso Nacional de1811, con Agustín Vial Santelices.
Gonzalo Abarca escribe sobre la arquitectura moderna en Valparaíso, tomando como ejemplo la Estación Puerto y finaliza la obra con el historiador del arte Pablo García quien analiza la obra de Renzo Pecchenino (Lukas), quien obtuvo el Premio Nacional de Periodismo.