Expertos advierten de impactos de restos de balsa que encalló en Viña
Restos de plástico, de alambre o de los propios explosivos derramados en el océano representan un perjuicio para el ecosistema marino.
Impacto generalizado causó entre los bañistas que durante la tarde de este 1 de enero se encontraban en playa Acapulco de Viña del Mar el avistamiento de una balsa que encalló en la orilla y que dejó a su alrededor tubos de PVC usados como soporte de los fuegos pirotécnicos lanzados la noche anterior esparcidos en la arena y el agua. Rápidamente aquella insólita postal se viralizó a través de las redes sociales, con lo que el desconcierto llegó también a otros rincones del país.
Si bien ya se anunció una investigación para establecer responsabilidades por este hecho, se multiplicó la interrogante sobre cuáles podrían ser los efectos en el ecosistema marino de que residuos de explosivos, plástico y otros materiales de la balsa terminaran esparcidos en el mar y la arena. Allí es donde la voz experta adquiere notoriedad.
El exdirector del Centro de Investigación HUB Ambiental de la Universidad de Playa Ancha (UPLA) y actual investigador titular de este, Claudio Sáez, reconoció que efectivamente podría significar un impacto.
"Por un lado tenemos que las plataformas de lanzamiento tienen componentes de material de plástico y el mismo material que queda de residuos del proceso de combustión cuando se lanzan los fuegos artificiales, que ante el varamiento pueden terminar mezclándose con el mar y algunos de estos plásticos eventualmente terminar degradándose en microplástico y el material de combustión también podría generar un proceso de contaminación", señaló.
Sin embargo, agregó que espera que por el tamaño de la balsa, "no debería ser algo extremadamente grave, considerando otro tipo de impactos ambientales que tenemos en la bahía de Valparaíso, que son cotidianos como el vertido de aguas servidas u otras descargas industriales".
Paula Ruz, académica de Oceanografía Química y Contaminación Marina en la Escuela de Ciencias del Mar de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso puso énfasis en que los tubos de PVC son plástico. "Sabemos que los plásticos no se degradan fácilmente, por lo tanto un trozo pequeño de plástico puede permanecer miles de años en el océano", remarcó.
La docente también analizó que "como son tubos, estos de llegar al fondo marino podrían ser utilizados por organismos que empiezan a habitar en ellos, lo que los puede llevar a ingerir pequeños trozos de microfragmentos que con la erosión del oleaje y con el sedimento pueden liberar pequeños plásticos a largo plazo y puede generar que se quiebre, entonces estos trozos empiezan a flotar y contaminar".
Un grave problema de los microplásticos es que son confundidos por los mamíferos marinos, aves o peces con alimento.
Otro aspecto importante a considerar son los restos de alambre, ya que pueden causar estrangulamiento de los animales.