Diego Zúñiga explora la "Tierra de campeones"
En su tercera novela, el autor chileno se inspira en la historia del campeón chileno de caza submarina.
Joaquín Escobar - La Estrella de Valparaíso
Con "Tierra de campeones", el chileno Diego Zúñiga vuelve a la novela, tras nueve años desde la publicación de "Racimo" (2014) y "Camanchaca", su debut de 2009.
El título de esta nueva novela hace alusión a su ciudad natal, Iquique, hogar los célebres campeones de boxeo Tani Loayza y Arturo Godoy, pero también de Raúl Choque, campeón de caza submarina en 1971, en quien se inspira el texto.
-Martínez, el protagonista de la novela, es abandonado por sus padres. Este hecho sigue una tradición en la literatura chilena que es la de los personajes huérfanos. Incluso, Rodrigo Cánovas tiene un ensayo en el que reflexiona sobre esta condición.
-Sí, y también está el ensayo de Sonia Montecino y otros más. Claro, revisar un poco la tradición narrativa chilena es encontrarse con esos personajes buscando su suerte, escapando de ese abandono que no solo es un abandono filial, sino que es algo más grande, como se ha planteado en diversos textos. Creo que es un tema que me ha interesado desde "Camanchaca". Tengo la impresión que ese protagonista se parece en muchos sentidos al Chungungo Martínez, y quizás es por esa marca. Una marca que se hace más pesada en un país como Chile, donde el origen determina en gran medida tu futuro. Pienso que ese abandono te obliga a buscarte la vida y a inventar distintas formas de sobrevivencia, y a descubrir, por supuesto, que nada de eso se puede hacer solo. Eso está en dos novelas que me encantan: "El río", de Gómez Morel, y "Patas de perro", de Droguett, donde además ese abandono está atravesado por la rabia.
-En diversos momentos de "Tierra de campeones" aparecen extractos de la revista Reader's Digest. Hay micro-historias (la de una mujer que estuvo muerta 50 minutos) y un cuestionario de selección múltiple que hace referencia al significado de ciertas palabras. La importancia de mezclar géneros y narrar desde otros lugares.
-Siempre me han interesado los distintos soportes que pueden dar espacio a diversos tipos de narración. En "Camanchaca" estaba el tema de la radio y de los relatores de fútbol, en "Racimo" esa narración estaba condensada en las fotografías, y aquí se me aparecieron estas Selecciones del Reader's Digest, que remiten también a la infancia de muchos de los que crecimos en casas donde no había bibliotecas pero sí quizás algunos ejemplares de esas Selecciones, y que eran una forma de ver qué ocurría en el mundo. Las primeras historias, las primeras narraciones que debo haber leído por mi cuenta fueron textos de esas revistas. Y a eso le sumaría también las crónicas y reportajes de Don Balón.
-Por lo general, en la literatura chilena se habla de la UP y la dictadura chilena desde la militancia política. No obstante, Martínez es un pescador-deportista al que el contexto político-social (por una cosa personal y geográfica) no lo determina. Se expone lo que fue ese periodo desde un borde, desde un costado.
-Creo que la política es algo que nos atraviesa a todos, y que esa influencia, esa marca que puede dejar en nuestras vidas, en nuestros cuerpos, se hace más latente en ciertas clases sociales. Por eso me interesaba que tanto la Unidad Popular como la dictadura se plantearan desde sus efectos en las vidas de Martínez y de los habitantes de las caletas, más allá de explicitarlo a través de ciertas militancias, que me parece una forma válida por supuesto en la narrativa, pero que sentí que acá no venía completamente al caso. O sea, estos procesos políticos les cambian la vida a esos hombres y mujeres, como se la cambiaron a muchas personas. No es algo discursivo, es algo real, y me interesaba que la novela indagara en eso. En esa materialidad.
-En el diario La Tercera dijeron que "Tierra de campeones" es tu mejor novela, ¿estás de acuerdo con esta afirmación?
-No lo sé, la verdad. Me alegra recibir comentarios entusiastas, pero creo que cada libro exige su propia lectura, entonces me cuesta pensarlos como unos mejores que otros.