Agencia EFE

El pádel es la nueva apuesta del astro luso Cristiano Ronaldo, que forma parte de un consorcio que desarrollará y construirá una ciudad dedicada a este deporte en Portugal, un complejo que supondrá una inversión de cinco millones de euros y que deberá estar terminado a principios de 2025.

La "Ciudad del Pádel", que se construirá en Oeiras, a las afueras de Lisboa, será un "punto de referencia y una tarjeta de visita" para esta modalidad en Portugal y "contribuirá a hacer aún más fuerte el camino de la formación y de las selecciones", explicó a EFE el presidente de la Federación Portuguesa de Pádel (FPP), Ricardo Oliveira.

La Federación anunció esta semana que el emprendimiento será construido por una sociedad formada por Lusofinança Lda, cuyo accionista mayoritario es el empresario Filipe de Botton, exrepresentante del Banco Sabadell, y CR7, S.A, compañía encabezada por Cristiano.

La implicación de Cristiano y de la marca CR7 "añade un valor extraordinario al pádel nacional", señaló el presidente de la FPP, que espera "poder capitalizar con una creciente inversión de las marcas en su desarrollo".

Además, destacó que Cristiano "es un ejemplo para todos" y puede ser también un modelo a seguir para los deportistas del pádel, ya que, consideró, "no hay un profesional más entregado y comprometido en el deporte mundial".

"Y todos conocemos la escala estratosférica de su popularidad y el interés que generan todas sus acciones y esfuerzos", añadió Oliveira.

Incluso sin la influencia de la estrella portuguesa, el pádel en Portugal "atraviesa un momento fantástico", según dice el dirigente.

De los 11 clubes y decenas de deportistas que existían hace once años se ha pasado a más de 300 equipos, unos 11.000 atletas federados y más de 250.000 practicantes, según cifras facilitadas por la Federación.

Ante este crecimiento exponencial, el complejo "puede contribuir de forma decisiva al desarrollo del deporte", ya que "centralizará una serie de procesos fundamentales", aseguró.

Acortar distancias

Al potenciar esta modalidad en Portugal, la Ciudad del Pádel podría ser un paso para acortar distancias con España.

"Es cierto que el pádel español tiene muchos años por delante, empezó décadas antes que nosotros, pero creemos que las ventajas de este complejo pueden ser un paso para acortar la distancia con los que empezaron la carrera por delante de nosotros", señaló Oliveira.

Pese a esa distancia, el presidente de la Federación destacó que Portugal es la segunda nación que más torneos World Padel Tour ha organizado desde 2013, sólo por detrás de su vecino ibérico, y en cuanto a resultados de los deportistas es "la tercera mayor potencia".

"Hemos sido capaces de hacer cosas con poco dinero, con la estructura de una federación joven, pero estamos centrados en recaudar fondos que nos permitan ampliar cada vez más nuestro ámbito de actuación y nuestra capacidad de apoyo a nuestros afiliados, clubes y deportistas", señaló.

Con la Ciudad del Pádel, será más fácil "conseguir que cada vez más jóvenes deportistas se inicien en este deporte, ya que es la única manera de formar campeones capaces de competir al más alto nivel internacional".

"A pesar de lo mucho que ya hemos hecho, sabemos que aún queda mucho por hacer", concluyó.

EL PORTAFOLIO DE cr7

El pádel se une así a la larga lista de inversiones y emprendimientos que Cristiano Ronaldo tiene fuera de los terrenos de juego, como hoteles que llevan su nombre en ciudades como Madrid y Nueva York, una clínica de trasplantes capilares o agua embotellada, entre muchos otros.

Se calcula que el astro del fútbol portugués genera unos 200 millones de euros al año, entre salario del club, derechos de imagen y patrocinios, según expertos consultados por Agencia EFE.

"La llegada de Cristiano Ronaldo, y la marca que representa, añade un valor extraordinario al pádel portugués".

Ricardo Oliveira,, Presidente de la FFP.

Desde la creación de la Nations League en Europa, las selecciones sudamericanas han tenido pocas posibilidades de enfrentarse a rivales del Viejo Continente, considerando que pasan la mayoría de las fechas FIFA enfrentando desafíos continentales.

Producto de esas dificultades es que Conmebol y UEFA trabajan en un acuerdo comercial para que vuelvan los enfrentamientos entre países de ambas confederaciones y la primera jornada sería en marzo del próximo año.

El periodista de DSports, Rodrigo Romano, reveló que el 2 de noviembre habrá una reunión para finiquitar detalles y hacer oficial el acuerdo.

Así, en marzo las selecciones podrán disputar dos amistosos contra rivales UEFA y luego en junio podrán repetir considerando que es el periodo de preparación para la Copa América de Estados Unidos.

Después se mantendrá el calendario previsto con las fechas de Clasificatorias con partidos oficiales en septiembre, octubre y noviembre.

Chile lleva casi un año sin tener un rival europeo; el último fue Polonia.