Valentina Armijo - La Estrella de Valparaíso

Hace una semana se identificó un ejemplar doméstico en un gallinero en la región de Antofagasta contagiado con la Influenza Aviar Altamente Patógena (IAAP), a lo que le siguió el primer caso en un mamífero: un lobo marino, detectado en Antofagasta. Ambos casos fueron confirmados por el laboratorio del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), junto con el Servicio Nacional de Pesca.

Ante ello, la directora nacional de la institución fiscalizadora, Soledad Tapia, anunció que, en conjunto con el SAG, iniciaron un "plan para aumentar la vigilancia en las costas de nuestro país y fortalecer las medidas de bioseguridad" frente a la epidemia de gripe aviar que ya se extiende por todo el continente.

El animal marino que varó enfermo en la playa El Huáscar, en la región nortina, corresponde a un macho adulto de 250 kilos. Al presentar problemas respiratorios, se le realizaron exámenes constatando un resultado positivo a la gripe aviar. Se trata del primer salto del virus desde un ave a un mamífero detectado en el país.

"Es una familia de virus cuyo objetivo son las aves y con el tiempo ha pasado a los mamíferos, fue lo qué pasó con el H1N1", explica Sebastián González, biólogo del Instituto de Biología del Laboratorio de Zoología de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.

Respecto al mamífero acuático como foco de infección, el académico señala que "en Argentina y Perú han muerto muchos lobos marinos. Hay dos hipótesis que se manejan: un lobo marino se contagió y luego a todos, y la otra es que se hayan contagiado independientemente. Esto último quiere decir que el virus no se ha afianzado bien, por lo tanto no sería como la influenza que nos da a nosotros (H1N1), un resfriado que se pasa entre personas".

Vigilancia

Desde el SAG, su director regional Eric Guital indicó que desde el 1 de enero comenzó la Campaña Influenza Aviar Región de Valparaíso 2023, que funciona con un centro de operaciones ubicado al interior del puerto de Ventanas, comuna Puchuncaví.

Además, se cuenta con oficinas satelitales a lo largo del borde costero de la región junto con nueve brigadas de atención de denuncias, sumada al personal técnico y administrativo.

Hasta el momento se han constatado 24 aves, las cuales se encuentran con sintomatología nerviosa en el caso del pelícano, que es el ave con mayor incidencia. No obstante, las diferentes especies de aves del litoral costero presentan comportamiento normal, según lo determinó la jefa de campaña, médico veterinaria y especialista en epidemiología, Gina Olmos.

En cuanto a proyección en la costa porteña, Guital manifiesta que "al ser la primera vez que tenemos un brote de influenza aviar en aves acuáticas costeras y migratorias resulta complejo poder proyectar el tiempo duración de esta enfermedad. Recordemos, que los anteriores brotes de influenza aviar, tanto en la región como en el país, se dieron a nivel de aves industriales, principalmente en pavos y pollos broiler".

Desde entonces se han declarado casos positivos en aves silvestres del territorio norte, detectando 21 especies de aves silvestres acuáticas, siendo el pelícano la más afectada.

En paralelo, Sernapesca afirmó tener identificadas las loberas del territorio por lo que "activará su protocolo especial para varamientos de animales marinos".

Origen

Este tipo de influencia afecta principalmente a aves domésticas, esclarece el biólogo Sebastián González, por lo que el escenario ha sido calificado como raro desde la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En Chile, de acuerdo a un informe de la agencia EFE, se han confirmado más de 10 mil aves muertas por la presunta gripe a lo largo del territorio, la cual también ha sido identificada en países vecinos como Argentina, Uruguay, Perú, Guatemala, entre otros, los cuales ya han declarado emergencia sanitaria tras confirmar la presencia del virus H5N1.

Contacto humano

De momento, solo un contagio humano ha sido declarado en Ecuador.

A principios de enero de este año, se notificó el primer caso en Ecuador. Pese a que no se ha informado sobre más casos, Sebastián González delimita que "no es muy común que pase a las personas, pero no significa que después de un tiempo no pueda pasar. En epidemiología, se hace un cóctel, una mezcla de materiales genéricos. El virus empieza a mutar y ahí podría o no podría suceder".

De acuerdo al biólogo, este tipo de virus posee receptores en el tracto respiratorio, específicamente en la zona aérea alta, como la nariz y la tráquea.

"De ahí que es importante no tocar a estos animales, por secreciones o contagio por rocío que podrían generarse. Hay que tener precaución porque no se sabe cómo se va a comportar este virus", explica.