Jorge Trujillo - La Estrella de Valparaíso

El Seminario San Rafael de Valparaíso cuenta con uno de los museos más antiguos del país, fundado el año 1886 gracias a la donación de Arturo Edwards, antiguo alumno del establecimiento, junto a Edwynd C.Reed, que había formado parte del equipo que reunió las colecciones del museo de historia Natural de Santiago y luego fundó el de Valparaíso como curador.

Originalmente restringido sólo a los alumnos del colegio, el 2021 se conformó un equipo de profesionales que trabaja en el catastro y puesta en valor de una enorme colección que, entre otros objetos, posee una colección de animales disecados, que abarcan el 70% de la biodiversidad del siglo XIX; una extensa muestra mineralógica y una impresionante biblioteca científica que posee ejemplares que datan del siglo XVI en adelante.

"Desde hace un año (2021) se nos dio la autorización para hacer un pequeño catastro y limpiar, porque aquí hay más de un siglo de conocimiento adquirido e historia, y en este proceso hemos publicado dos artículos en revistas científicas sobre la historia de estas colecciones; hemos participado en congresos internacionales sobre el tema y hemos hecho descubrimientos, cada semana descubrimos algo", indica Luis Chirino Gálvez, profesor de geología y paleontólogo, que como exalumno del Seminario fue uno de los impulsores de esta puesta en valor.

Camila Figueroa, Encargada de Colecciones del museo, explica que "la idea es dar a conocer lo que tenemos y entregar un programa de trabajo para que los investigadores puedan acercarse y estudiar las colecciones que tenemos, para lo cual estamos llevando la base del registro y así poder oficializar el museo como un museo escolar, y abrirlo en ciertas fechas importantes como el Día del Patrimonio y el aniversario del colegio". El museo ya ha abierto sus puertas a diversos especialistas para que lleven a cabo sus investigaciones.

Tal es el caso de María Soledad Orellana, historiadora del Regimiento número 2 Maipo, quien explica que "el año pasado vinimos con gente de la Universidad de Playa ancha para conocer este lugar, la verdad es que nos maravillamos, porque es un patrimonio increíble dentro de Valparaísio y justamente tenían una colección relacionada con la Guerra del Pacífico y uno de sus rectores, Ruperto Marchant, había contribuido en el rescate del estandarte del segundo de línea y a partir de allí surgieron lazos para apoyar en el reconocimiento, investigación y entregar datos en cuanto a la función del Capellán Militar con los elementos que se pudiesen tener acá, los altares de campaña".

"Parte del guion curatorial que tiene este espacio es no solamente rescatar las colecciones que ya están, sino también se va a hacer una nueva sala histórica donde vamos a recolectar y poner ahí parte del gabinete de física, de la colección de la Guerra del Pacífico o de la Guerra Civil para dar cuenta de todo el transcurso del tiempo que ha pasado en estos 130 años", anuncia Natalie Recabarren, Magíster en Ciencias Curatoriales, junto con establecer que "actualmente la fundación que administra el colegio está financiando este trabajo totalmente a través de privados, la idea es poder inscribir en el registro nacional de museos para poder tener acceso a algunos fondos públicos".

"Muchos de los animales de la colección probablemente llegaron de un lugar donde ahora están extintos, entonces las pieles se pueden comparar con los hábitats y probablemente hayan diferencias por casa del clima y por causas entrópicas; eso lo podemos estudiar y eso demuestra lo valiosas que son las colecciones que tenemos acá porque permiten comparar", agrega Luis Chirino, quien estima que a contar del año 2026, gracias a los esfuerzos de este catastro la comunidad tendrá la oportunidad de apreciar, a través de las modalidades mencionadas anteriormente, estas valiosas colecciones.