Mirian Mondaca - La Estrella de Valparaíso

Después de la abultada victoria obtenida por Rodrigo Mundaca el domingo pasado en la elección de gobernador regional de Valparaíso, Modatima, el movimiento que lidera la nueva autoridad, ha sido un nombre que se ha repetido en incontables ocasiones en los medios de comunicación y también, entre la población.

Pero para muchas personas que no viven o no tienen relación con la provincia de Petorca o la zona interior de la región, se trata de un concepto desconocido y que incluso no habían oído.

Al menos durante los próximos cuatro años se prevé que el movimiento siga teniendo especial notoriedad mediática de la mano de la gestión que realizará Mundaca, por lo que para quienes aún no conocen la labor de Modatima, es buen momento para hacerlo.

Más de 10 años

Primero lo básico: ¿qué significa MODATIMA? Esas son las siglas del Movimiento de Defensa por el acceso al Agua, la Tierra y la protección del Medio Ambiente. Esta organización nació el 2010 en la provincia de Petorca, en las comunas de La Ligua, Cabildo y Petorca (esencialmente agrícolas), "donde el modelo extractivista agroexportador, asociado a la producción de paltas, ha impactado irreversiblemente en la vida de las y los más sencillos de la ciudad y del campo", declara el propio movimiento en su página web.

Allí mismo (www.modatima.cl) definen sus orígenes como "un movimiento amplio de participación de las y los ciudadanos y habitantes de la provincia de Petorca, que surge a propósito de los graves efectos provocados por el uso intensivo e irracional de los bienes naturales, en particular suelo y agua, lo que nos motiva a asociarnos gremialmente para promover la racionalización, el desarrollo y la protección de nuestras condiciones de vida en relación a la debida utilización de tales bienes y del medio ambiente".

En aquellos primeros años -cuando ya la figura de Rodrigo Mundaca emergía como su vocero y secretario general, acompañado de varios nombres que siguen hasta hoy-, el movimiento comenzó a salir a las calles, realizando marchas por el agua y cortes de ruta en la provincia de Petorca.

Varias veces fueron detenidos sus integrantes a raíz de estas acciones que buscaban denunciar la sobreexplotación y eventual usurpación del recurso hídrico en la zona. Sumado a eso, el movimiento comenzó a desarrollar un fuerte trabajo territorial.

De esta labor da cuenta el propio Mundaca, quien destaca que "la fortaleza de Modatima es su trabajo territorial (...) No somos un movimiento que surge de la revuelta popular, muy por el contrario, Modatima batalla hace mucho tiempo, invisibilizado, perseguido, y sin embargo, logró seguir adelante y disputar la institucionalidad".

Mujeres

Durante estos años de labor en los territorios de la zona interior de la región, y acorde a los tiempos, surgió Modatima Mujeres, una sección femenina del movimiento, integrada por campesinas, niñas, madres, jóvenes y abuelas.

Una representante de ellas es la recientemente electa convencional constituyente del distrito 6, Carolina Vilches, quien sostiene que "el movimiento lleva más de 10 años en una lucha importante en que decidimos mostrar el abuso de poder, la corrupción, el acaparamiento del agua. Más de 10 años en los medios, en las movilizaciones, en los territorios".

Justamente esa constancia y lograr mantenerse por más de una década con un propósito común sería un factor clave para la relevancia que ha adquirido el movimiento que pudo alzar a su secretario general como gobernador regional y, también, lograr la elección de constituyentes (además de Vilches, Ivanna Olivares en el distrito 5 y Manuela Royo en el 23).

En los últimos años Modatima se ha expandido también a otras regiones, con lo que tiene presencia prácticamente en todo el país. "El movimiento está desplegado por todo Chile, representando distintas dimensiones del conflicto del agua, ya sea por sobreexplotación, como por contaminación, como por acaparamiento, el uso ilegítimo de las cajas de los ríos, etcétera", detalla Vilches.

Tema sensible

La sobrevivencia a través del tiempo de Modatima, su expansión y la notoriedad que ha adquirido es analizada por el decano de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Valparaíso (UV), Juan Sandoval.

El académico destaca que "es una organización, como tantas otras, pero en este caso una organización que logra articular un tema muy sensible, por cierto en la provincia de Petorca en particular, que es el problema del agua, pero que se ha ido constituyendo en un tema cada vez más transversal en muchas regiones y lugares (...) Entonces esta organización yo creo que tiene la cualidad de haber hecho conexión con una necesidad o un problema, un desafío sensible, realmente sensible en muchas personas".

Pero no solo esa fue la cualidad de Modatima, según Sandoval. En ese sentido, el docente recalca que "probablemente, otra dimensión que explica por qué ha logrado esa influencia, es que normalmente las organizaciones cuando son percibidas por la mayoría, por los grupos, por los ciudadanos, como organizaciones que efectivamente son consistentes en un trabajo en el tiempo, las personas empiezan a reconocer una autoridad, podríamos decir entre comillas, una autoridad moral en esos grupos con respecto al tema".

"Este no es un grupo oportunista que surgió hoy día con el tema ambiental, que aparecieron hace seis meses porque aprovechar este tema los puede colocar en espacios de influencia (...) Por el contrario, probablemente ellos fueron parte de sensibilizar a una parte de la población", añade.

Conflictos y discusión

La denuncia constante que el movimiento ha hecho de la sobreexplotación del recurso hídrico y eventual usurpación de aguas ha derivado en conflictos con empresarios agrícolas. De hecho, recordada entre sus filas es la querella criminal por injurias con publicidad que interpuso el exministro Edmundo Pérez Yoma (propietario de un predio en la provincia de Petorca) contra Rodrigo Mundaca y por la cual el gobernador electo fue condenado a pagar una multa.

Durante sus años de vigencia, además, en varias ocasiones miembros del movimiento han sido amenazados de muerte y el propio Mundaca agredido físicamente, pero nunca se ha podido encontrar a los culpables.

No obstante, Modatima no se quedó solamente en la denuncia, ya que también contribuyó a la discusión en torno a la problemática hídrica, desde la vereda de la cultura y la política. Por ejemplo, a fines del 2014 se editó el libro "La privatización de las aguas en Chile, causas y resistencias" y el 2016 participaron en el cortometraje "Secos", pieza audiovisual en la que un conjunto de destacados actores y actrices nacionales abordan la crisis del agua.

En el segundo ámbito, Modatima, de la mano de Mundaca, participó en innumerables ocasiones en sesiones de comisiones investigadoras en el Congreso en la materia. Entre estas participaciones se cuentan las exposiciones hechas en la Comisión de Recursos Hídricos del Senado. Así también, el líder del movimiento ha sido invitado a hablar sobre la problemática del agua en Chile en otros países, como Francia y Alemania.