Zaras y moras
Por Yvaín Eltit - Presidente Sociedad de Folclor Chileno
Andando por un camino perdido de Los Andes, o tomando el viento de la mañana bajo la espesura de un sendero bordeado por álamos ñublenses, nos acompañan como guardianes corridas y corridas de zarzamoras.
Pero ¿de dónde vienen?
La zarzamora, zarza o mora, se cree que fue introducida (proveniente de Europa) en nuestro país hacia finales del 1800 con propósitos de ser implementada como cerca viva. Las condiciones climáticas únicas que Chile posee hicieron que esta planta arbustiva, y que llega a los tres metros de altura, se adaptara de modo con total naturalidad, expandiéndose desde Coquimbo hasta la Región de los Lagos.
Científicamente se le conoce a la mora como Rubus ulmifolius, pero es también llamada en España como negrita, y sobre todo en nuestro sur como murra. Es rica en vitamina C, calcio y fósforo, y tiene un característico sabor agridulce. Su fruto alcanza de 1 a 2 centímetros de diámetro.
Se estima que mundialmente existen alrededor de unas 300 especies de moras, siendo en nuestro caso un aproximado de 1.798 hectáreas entre silvestres y cultivadas.
Así mismo, los usos de la mora son tan diversos como sus múltiples variedades. Podemos encontrar desde mermeladas hasta jugos, jaleas, helados, yogur y postres. Sus hojas las podemos disecar y ocupar para infusiones que sirven contra la anemia, el cáncer y el colesterol.
La corteza de sus tallos es empleada como material de cestería y para la fabricación de cuerdas. Particularmente en países como Inglaterra, Irlanda y Estados Unidos se realiza la tradición de las célebres "skep hives" (colmenas de paja), las cuales son artesanales, pero de excelente calidad como sustitutos de los panales de cera que se destruyen por acción humana. En Lituania, por ejemplo, esta técnica es utilizada de forma mixta con troncos y artesanía.
Otra práctica poco divulgada es como reemplazante del tabaco.
Como nos decía la poetisa uruguaya Juana de Ibarbourou, "¿acaso en ella exprimiste un zumo retinto y espeso de moras silvestres?".
Estos frutos naturales nos evocan nuestra infancia añorada cuando revolvíamos la olla batiendo el dulce con nuestra abuelita, o tomábamos, en el trayecto a la escuela, estas dulces delicias para compartir a la hora del recreo.
¡Vamos a por un puñado y a cosechar!