Claudio Morales Salinas

Había estado ausente en dos partidos, y Unión La Calera lo había extrañado a Juan Leiva, sobre todo cuando no jugó en la derrota en Antofagasta de hace una semana. Por aquel entonces el volante zurdo estaba superando un problema muscular y el cuerpo técnico lo tenía entre algodones para que pudiera que llegar al duelo que les quitaba el sueño a todos, la revancha ante el Tolima por la Copa Sudamericana.

En definitiva, el jugador que inició su carrera en Deportes Concepción estuvo ante los colombianos el martes, y con su habitual despliegue que incluso lo llevó a ganarse una tarjeta amarilla antes del minuto de juego, contribuyó a que el conjunto calerano abrochara la clasificación a octavos de final del certamen continental.

Sobre el gran logro que festejaron en la cancha y en los camarines del estadio Manuel Murillo Toro de la ciudad de Ibagué, Leiva indicó que "tuvimos fútbol y sacrificio, la verdad es que este plantel tiene las dos cosas. Salimos a jugar de igual a igual ante un rival que es muy fuerte, intentamos hacer en todo momento nuestro juego, quizás en el segundo tiempo tuvimos que poner un poco más de corazón, pero eso también lo sabe hacer el equipo, estuvimos acorde a todo lo que nos pide Juan (Vojvoda), el técnico. Estamos felices por el logro y esperamos seguir así".

Sobre su socio del mediocampo Gonzalo Castelllani, o respecto al momento goleador de Andrés Vilches, el número 11 de Calera considera que lo más importante es la fuerza colectiva que muestran. "Tenemos un plantel en que todos juegan bien, todos salen jugando bien y siempre tenemos la intención de jugar. Siempre mostramos una fuerza colectiva, partido que sea, sea donde sea, siempre es el equipo lo fuerte de nosotros. Quedó claramente demostrado (el martes) en el cambio de Santiago García en el entretiempo por lesión, en que (Matías) Navarrete entra de muy buena manera, y eso que no venía jugando", destacó Leiva.

De hecho, Navarrete no jugaba desde marzo, y seguramente lo va a tener que seguir haciendo en los próximos partidos, ya que García está suspendido para el inicio de la segunda rueda del campeonato nacional, y además, la lesión que sufrió en Colombia sería de consideración.

Unión un rival directo

Luego de regresar desde el país cafetero en la madrugada del miércoles, el plantel calerano recién pudo bajar en algo las revoluciones, ya que este fin de semana no hay fecha de Primera División, estando programados en los próximos días solo los partidos pendientes, en los cuales Unión La Calera espera que la UC no sume para seguir entre los punteros.

Por lo mismo, los dirigidos de Juan Pablo Vojvoda preparan con algo más de tiempo el estreno en la segunda mitad del campeonato. Y el desafío para el sábado 14 de este mes será de miedo: visitar en la capital al otro elenco que marcha en la punta, como es Unión Española.

Juan Leiva por ahora, quiere pensar en que vendrá algún día libre antes del desafío en Santa Laura, y comenta que bajar un poco el ritmo de partidos "nos viene bien, lo necesitábamos, creo la ANFP nos tiró un partido muy encima la semana pasada, por eso quizás no pudimos jugarlo de buena manera (con Antofagasta). Ahora tenemos que recuperar y preparar bien lo que viene, queremos seguir en la Copa y mantenernos en los primeros lugares del torneo local".

Lo primero entonces será el duelo con los hispanos por el campeonato, y después en Unión La Calera tendrán que asumir la siguiente llave de la Sudamericana. Anoche se conocía el rival en esa ronda de octavos, ya que se enfrentaron Junior de Barranquilla y Plaza Colonia de Uruguay. Los primeros tenían ventaja porque jugaban en su cancha y en la ida además habían ganado por la cuenta mínima. De darse la lógica, que en el fútbol no siempre se da, Vojvoda, Leiva y compañía deberán visitar Colombia nuevamente para tratar de escalar otro peldaño en su naciente historia internacional.

"Tuvimos fútbol y sacrificio, la verdad es que este plantel tiene las dos cosas".

Juan Leiva

La Estrella Quillota - Petorca