Guillermo Ávila N.

"Quería parecerme a Tarzán: acabar con la grasa y desarrollar mis músculos". Sylvester Stallone o, que casi es lo mismo, su alter ego Rocky Balboa, para parecer un mastodonte arriba y afuera del ring, levantaba pesos... a lo bárbaro. Y las carnes, ya sea sobre sus hombros o al azote con sus nudillos a puño pelado, eran parte de su sesión ruda de entrenamiento.

Hasta avenida Pedro Montt, un camión se estaciona.Proviene de Santiago. Desde sus puertas, emergen dos hombres. Jorge Velásquez, capitalino, procede a descargar una caja: 23 kilos es el peso que corrobora a la pasada. Continen res. Detrás suyo, otro colega, más fornido y sonriente, llamado Emmanuel, oriundo de Haití, transporta otros 23 kilos. Balbucea un castellano con tinte creolés: "Yo cargar más peso, pero bien; eso que dices es ley".

A lo que en realidad se refiere Emmanuel es que está de acuerdo con la nueva norma, esa denominada 'Ley del Saco' que regirá a contar de este 17 de septiembre... en plenas Fiestas Patrias. Su objetivo: reducir de 50 a 25 kilos el peso máximo que un hombre puede manipular en operaciones de carga y descarga.

Por su parte, la Dirección del Trabajo es el organismo encargado de fiscalizar el correcto cumpliendo de la normativa. En cuanto a las sanciones, estás varían entre 9 y 60 UTM. Ojo, esto dependerá de si la empresa tiene entre 1 y 49, 50 y 199 o 200 y más trabajadores. No es todo: menores de 18 años y las mujeres no podrán llevar, transportar, arrastrar y empujar manualmente -y sin ayuda mecánica- cargas sobre 20 kilogramos.

Carnicerías

Pedro Araya es el dueño de la carnicería Pedro Montt, hasta donde Emmanuel y Jorge traen la mercadería fresca. Aquí descargan aproximadamente por cada cuarto unos 58 kilos de peso. Cuatro veces a la semana. "Habrá que traer algún aparato que descargue como esos camiones que tienen plataforma donde bajan el producto hasta engancharlo en una especie de uñas portátiles y así trasladarlos al interior del local. Pero te digo una cosa: al principio la ley rige, pero después se olvida", comenta don Araya, que no se despeina a los cortes como la posta negra, rosada y asiento.

En calle Uruguay, Patricio Zamora es el jefe de local 'Doña Carne'. Asegura que evalúan el asunto. Que eso lo maneja -y estudian- la parte operativa de prevención de riesgos y también con el sistema de transporte externo. "Lo más probable es que se empiece a exportar de Santiago, y acá llegue la mercadería exportada", acota.

Acá se descarga por la vara, por ejemplo, un cuarto podría pesar entre 50 a 70 kilos. Las descargas de las carnes blancas y rojas son los días lunes (1200 kilos), miércoles (1200 kilos) y viernes (1800 kilos). "A veces está pasado en ese peso y hay que cuartear la carne a 80 kilos", ahora con la Ley, Zamora vislumbra una complicación: cree que se van a tener que hacer más viajes, por camión. No es todo: "Es probable que la carne nos llegue toda faenada y cortada. En bandejas o cajas".

En El Cardonal

La musculatura aquí es un valor agregado. Cargadores hechos al oficio en la universidad de la vida y cuyo pasado los ubica en aquella generación porteña de tipo curtidos en las testosteronas del más fuerte.

Se aprecia a José Peña, quien afirma llevar más de medio siglo en esta faena en El Cardonal, una donde se remangaban los pantalones, quitaban zapatos y andaban a pie descalzo sobre el ardiente pavimento. "Soy de los cargadores antiguos. Está ley está buena porque hay algunos colegas como yo que están viejos. Antes los sacos eran de 80 y hasta 100 kilos", comenta don José quien labora de lunes a sábado, y que desde las 5 AM está atento a las bajadas de cajones con zapallos y tomates, sobre los 25 kilos.

Sin embargo, Samuel Vicencio, porteño, de 43 años, sobre su espalda porta un saco de 50 kilos de papas. Se opone a la postura de don José. Dice no estar de acuerdo con esta Ley, a la vez que su otros dos socios se acomodan más cargas aquí sobre un camión en calle Rawson. "Va a ser mucho el trabajo de la gente en el campo, y aquí mismo. Ahora estoy cargando un saco de 50 kilos. Imagínate descargar uno de 25 kilos: es más trabajo y menos plata. Además voy a tener que darme 300 vueltas y no las cien...", menciona Vicencio, entre cajoneros, paperos, carretoneros y otros trabajadores que como este cargador, reconoce que la pega es pesada. Pero a lo Rocky Balboa, aquí siempre se las arreglan para salir adelante con el peso.

Como Samuel Alvarado, quien descargaba sacos de 90 kilos en El Cardonal. Con el tiempo, y a los 44 años, su cuerpo se resintió: una lesión a la espalda lo tiene complicado. Por eso ve con buenos ojos esta Ley: "Entre los colegas, varios están en contra: alegan que será más trabajo. Pero será mucho mejor. Ahora no tendrás que tener fuerza, sino resistencia. Incluso servirá de ejercicio cardiovascular". A la suma, Alvarado tiene tradición familiar en este oficio: "Habrá mejor almacenaje, más venta: la gente se podrá llevar sacos a la mitad del precio", dice, mientras se prepara para más bultos. Acá, una cosa es cierta: todavía hay cajones -y carga- para rato…