Manuel Gómez Poblete

Ambos estaban clasificados, pero así y todo, protagonizaron uno de los encuentros más intensos y entretenidos de lo que va corrido en la Copa América Centenario 2016.

Y es que el objetivo -para aztecas y venezolanos- no sólo era ganar el grupo, sino que además, evitar un posible cruce, ya en la etapa de cuartos de final, con el siempre favorito Argentina... el más seguro ganador de la zona que comparte con Bolivia, Panamá y Chile. Para México y por su mejor diferencia de goles, el empate era un buen negocio. Venezuela, en tanto, tenía que sumar de a tres para adjudicarse el Grupo C.

Otra venezuela

Los triunfos -ambos por la cuenta mínima- ante Jamaica y Uruguay (a quien dejó en el camino), le otorgaron una gran confianza a una empeñosa selección venezolana que con la llegada del ex meta internacional, Rafael Dudamel (reemplazó al renunciado Noel Sanvicente), tomó otro aire y una mejor actitud en el campo de juego. De hecho, ni los sorpresivos cambios ofensivos que implementó el ahora técnico Dudamel (ya que Del Valle y Santos fueron los atacantes titulares ante el "Tri") desdibujó a un equipo que con jugadores de buen pie, le dio una dura batalla a los aztecas.

El central del FC Arouca de Portugal, José Manuel Velázquez (que debutaba en la copa, reemplazando a Vizcarrondo) anotó con una tijera perfecta dentro del área, cuando el reloj marcaba recién el minuto 10 de partido en el NRG Stadium de Houston. Un tanto que fue tomado con sorpresa por la fanaticada azteca que fue mayoría en el estadio, pero que luego desató la angustia entre los hinchas que veían como pasaban los minutos y el cuadro de Juan Carlos Osorio, no podía revertirlo.

México perdía su invicto (con su actual técnico) y a pesar de los ingresos de Layún y "Chicharito" Hernández, no lograba superar la resistencia del golero Hernández, quien ya se convertía en la figura de los venezolanos.

Así transcurría el juego -en medio de la angustia, por ambos lados- cuando "Tecatito" Corona sacó una jugada "maradoniana" para tras encarar y eludir jugadores por el centro de la zaga "Vinotinto", superar con un violento remate al hasta ese instante invicto Daniel Hernández. El 1-1 le otorgó justicia a un pleito en donde ninguno de los dos mereció perder.

Un triunfo que no quedará en la historia -pero que en algo alivia su eliminación en primera fase de la Copa América Centenario- consiguió anoche Uruguay, tras superar por 3 a 0 a Jamaica en el cierre del Grupo C.

En un duelo en donde los charrúas -que no contaron con su goleador, Luis Suárez- fueron siempre superiores a su rival, los pupilos del "Maestro" Tabárez encaminaron su triunfo a través de un tanto marcado por Abel Hernández, quien, ingresando por el centro del área, superó con un toque cruzado al golero Blake.

Ya en pleno segundo tiempo -y tras otra jugada en la que intervino Hernández- el central Je-Vaughn Watson marcó en propia portería, sentenciando definitivamente la lucha en el minuto 66 de juego.

De ahí en más, Uruguay buscó ampliar las cifras y, en lo posible, mediante un tanto de Edinson Cavani. De hecho, todos sus compañeros lo buscaron, pero el goleador del Paris Saint Germain falló una y otra vez. El 3-0 de igual modo llegó, pero fue través del volante de Universidad de Chile, Mathías Corujo, quien entrando sólo por derecha definió con clase en el minuto 88.