Las serpientes ya poblaban la Tierra hace casi 170 millones de años, ocupando espacios vitales muy diferentes. Así lo demostraron los restos fósiles más antiguos hallados hasta la fecha, según un estudio que publicó "Nature Communications".

Según el equipo dirigido por Michael Caldwell, de la U. de Alberta, Canadá, los fósiles conocidos hasta ahora databan de hace 100 millones de años y presentaban mucha variedad. Eso apuntaba a que las serpientes habían existido ya mucho antes, adaptándose con el tiempo a distintas condiciones ambientales. Los fósiles ahora investigados tienen unos 70 millones de años más: datan de entre hace 167 y 143 millones de años.

extremidades

Se trata de cuatro especies que comparten rasgos con fósiles y serpientes modernas y que fueron hallados en Portugal, Reino Unido y Estados Unidos. Los paleontólogos analizaron principalmente fragmentos del maxilar y algunas vértebras, pero pese a la escasez de restos fósiles determinadas características apuntan claramente a que se trata de serpientes, según señala el estudio.

Prueba de ello son rasgos de reptiles actuales, como los dientes inclinados hacia atrás. En el Jurásico Medio, cuando vivieron estas serpientes, muchos otros saurios como los ánguidos y distintos tipos de lagartos ya se habían dividido en varias familias, conquistando distintos espacios vitales.

Los investigadores creen que en el caso de las serpientes, el desarrollo de su característico cráneo supuso un paso evolutivo clave. Probablemente las extremidades se atrofiaron más tarde y el cuerpo se alargó. Por tanto, las primeras serpientes tendrían un cuerpo más bien corto y cuatro patas. Esto no significa que pudieran caminar. "Parece probable que siguieran deslizándose, por así decirlo, aunque las patas podrían haberlas utilizado para agarrar", dijo Caldwell. J

l La compañía Apple realizó el martes su habitual entrega de resultados financieros para el primer trimestre del año fiscal, donde se revelaron ingresos récord por US$ 74.600 millones y un beneficio neto de US$ 18 mil millones. Sin embargo, en la instancia, el director ejecutivo de la empresa, Tim Cook, anunció que el Apple Watch, el primer reloj de la empresa, llegará en abril. "Estamos haciendo grandes avances en su desarrollo", declaró la primera autoridad de Apple sobre el reloj, el primer producto nuevo de la empresa desde el anuncio del iPad hace cinco años. J

l Por esta época, miles de estudiantes de todo el país están buscando comprar o arrendar una vivienda en la capital, adonde decidieron trasladarse para sus estudios superiores.

Para ello, el sitio Toctoc.com lanzó su versión de aplicación móvil donde permite poner la dirección exacta de la casa de estudios, por ejemplo, y arroja la cantidad de propiedades disponibles alrededor, mostrando el mapa, las fachadas de las casas y la información más importante como es la tasación, los metros cuadrados, dando la posibilidad incluso de contactar al propietario de esa vivienda. J