Indagan efectos de rayos UV contra el vitiligo
Mirian Mondaca Herrera
Por primera vez en el país, un grupo de científicos de la Universidad de Chile, Clínica Alemana y el Instituto Milenio de Inmunología e Inmunoterapia (IMII), está analizando los efectos de la radiación ultra violeta (UV) sobre células del sistema inmune, particularmente en los linfocitos T. De esta forma, los investigadores buscan determinar el papel que estas células juegan en esta terapia y cómo mejorar su efectividad en casos de vitiligo y otras enfermedades de la piel, como la psoriasis.
Mercedes López, investigadora asociada del IMII y miembro del equipo de trabajo, comenta que "cuando los pacientes con vitiligo se tratan con Fototerapia Ultravioleta B de banda angosta (UVBba), la velocidad de la respuesta clínica favorable a la repigmentación es diferente, hay algunos que responden de manera muy rápida, otros lo hacen en un período promedio y otros muy lentos. Nuestro equipo quiso averiguar si los linfocitos tenían relación con esta respuesta clínica diferente. Este estudio se basa en la cohorte seleccionada por el doctor Raúl Cabrera y la doctora Lia Hojman, que incluyó a 579 pacientes con vitiligo que fueron tratados en clínica Alemana de Santiago".
Difícil acceso
Los avances científicos son relevantes, asegura la académica de la Universidad de Chile e integrante de IMII. Esto considerando que, en el país, el alto costo económico de la aplicación de luz UVBba como tratamiento para diversas patologías que afectan a la piel, hace que la terapia no sea de fácil acceso para toda la población que padecen estas enfermedades.
La profesional señala que los efectos biológicos de la terapia con UVB, también dependen de su espectro de emisión, efectos que pueden ser divididos en inmunológicos y no inmunológicos.
La prevalencia del vitiligo es variable en el mundo y se estima que en Chile podría al menos ser del 1% al 1,5%, lo que da un escenario de al menos 200.000 personas con una enfermedad de alto impacto emocional. Considerando este fuerte golpe para quienes la padecen, es una patología de la cual existe poca información. De hecho, comenta, "cae casi en el grupo de enfermedades huérfanas, que son males de baja prevalencia".
Científicos chilenos están estudiando la efectividad y rapidez de emplear variados espectros de fototerapia en células del sistema inmune, llamadas linfocitos T; un tratamiento que se emplea en distintas enfermedades de la piel.
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Sin embargo, gracias a estos avances, se espera mejorar la capacidad para determinar qué pacientes se beneficiarán con esta terapia, y evitar tratamientos innecesarios, lo que disminuiría el costo económico de estas enfermedades.